Первый опыт

К вечеру приуставшие путники решили сделать привал. Кора постелила на землю плащ, принадлежавший когда-то пирату, и, удобно на нем устроившись, приступила к разжиганию костра. Тоби приносил ей сухие веточки. По дороге они специально старались избегать населенных пунктов, поэтому сейчас они находились в небольшом редком лесочке. Тоби в очередной раз принес партию веточек и, бросив их в костер, сказал:

- Пять дней - это, наверное, далеко.

- Конечно, далеко, - ответила Користелла, вглядываясь в языки пламени.

- Я вот думаю, а нельзя ли как-нибудь сократить расстояние?

Теперь искорки загорелись и в глазах девушки…

А что? Это идея! В конце концов, непросто же так Кир дал мне столько литературы! Надо попробовать… Так, посмотрим, что у меня здесь есть. Вот хотя бы эта розовая книга… Нужно найти что-то типа перемещения на небольшие расстояния вместе с окружающими предметами. Это я Тоби имею в виду, а иначе как же он меня будет догонять? Что это?.. Ага… Нет, это мне не подходит, а это? Это совсем на другую тему. Надо же эти книги очень интересные!… Только их больно много, жуть! Как все это можно знать? Сейчас начинаю чувствовать себя студенткой перед экзаменом, когда ничего не знаешь, а надо что-то отвечать. Обычно в таких ситуациях помогают чужие конспекты, а не учебники. Что тут есть из творений Кира… Вот… Что это?

"Моя дорогая Користелла!.."

Стоп! Откуда это? Как Кир мог знать, что когда-то к этой рукописи прикоснуться мои руки? Не слепым же он это писал перед моим отъездом. Странно все это… Что там дальше?

"Я знал, что когда-нибудь у тебя проснется интерес к магии. У тебя есть неплохие, очень неплохие способности, но телепортация - это совсем не то, что тебе сейчас нужно. Ты не опытна, и я боюсь, что ты добьешься совсем не тех результатов, каких добиваешься…"

- Кора, нашла что-то? - спросил Тоби, заглядывая в рукопись. Он совсем не умел читать.

- Ага, подожди, Тоби, не отвлекай меня…

"… Вот тебе мой совет: отложи эксперименты с такими сильными заклинаниями на другой раз, все равно у тебя не хватит силы. Начни с чего-нибудь простого… Кир". Наверное, у меня в тот момент было очень глупое выражение лица, потому что адресованное мне послание через минуту исчезло и на его месте появилось заклинание с предостережениями Кира. В другой раз так в другой раз, видимо до Ардора придется идти своим ходом. Тут я увидела Тоби, он с нетерпением ждал, что я что-то начну делать, и мы тут же переместимся к стенам Ардора. Наивный…

- Ну что? - спросил он. - Когда мы полетим?

- А мы и не должны были никуда лететь, - ответила я и приступила к изучению рукописи. Все равно придется когда-то изучать.

- А что ты там читала?

- Письмо Кира.

- Ух, ты! А что он пишет?

- Что заклинания использовать очень опасно и что мы должны дойти до Ардора своим ходом.

- А ты что боишься?

- Конечно, нет, -ответила я и сложила все в рюкзак, который держала в левой руке, в правую я взяла палку, чтобы отложить ее в сторону и поудобнее устроиться на плаще.

- Да нет, боишься! Спорим, что боишься?

Ох, зря он так. Это слово действует на меня, как вызов. И ведь знаю, что иногда надо сдержаться, не позволять чувствам выйти наружу, но ничего не могу с собой поделать… Это мой недостаток.

- Конечно, спорим! И ты увидишь, что не прав.

Более не в силах себя сдерживать я начала читать заклинание, мне даже не понадобилась рукопись: от возмущения я вспомнила его слово в слово… Что-то случилось, я не понимала что. Тоби смотрел на меня в ужасе, будто смотрел в лицо смерти… Я больше не видела ничего. Все вокруг затянула какая-то пелена, и не возможно было отличить никаких очертаний. В правой руке стало жечь. Я перевела на нее взгляд. Я чувствовала, что палка раскаляется, хотя не понимала почему, мне стало невыносимо больно, и я отбросила ее в сторону. Потом вообще все потеряло всякий смысл… Потемнело…

Я проснулась оттого, что Тоби лизал мне лицо. Я открыла глаза и обняла песика. Песика… Самого настоящего пса! Он очень подрос за то время, что мы на острове.

- Жива! - обрадовался Тоби.

- Конечно, жива, а ты думал наоборот?

- Ага, когда ты начала колдовать, ты так побледнела, а потом начала светиться…

- Не говори глупости, тебе показалось.

- И то, что ты бредила два дня, бормоча какие-то несвязные речи, тоже показалось?

- Что?

- Ты говорила, наверное, обрывочные фразы заклинания, потому что пространство вокруг нас несколько раз искривлялось, но мы больше никуда не перемещались. И еще нас как будто что-то охраняло, потому что Кир не раз мне рассказывал, что просто так говорить магические слова опасно. Мне кажется, мы могли умереть. А еще ты была горяченная, как огонь.

Я приподнялась и осмотрелась. Это явно не лес, это…

- Где мы?

- На болоте.

- Где???

- Да не кричи ты так! Мы переместились с твоей помощью на болото.

Болото? Болото, болото, болото… Что Кир говорил про болото?.. На севере от Диракана находится Злая Топь, больше про болото он ничего не говорил. Злая Топь… От нее до Ардора почти такое же расстояние, как и от Диракана. Да уж, сократила путь… И что же мне теперь делать? Я перерыла все книги и рукописи, в надежде увидеть еще одно письмо Кира. Он наверняка это предвидел, и должен был что-то написать. Но мои поиски не увенчались успехом. Что ж, поделом мне! Надо всегда слушать старших.

Я поискала глазами палку, в надежде увидеть угли. Но, так же как и моя рука, палка была невредима. Странная, однако, палка. Я подняла ее и рассмотрела.

- Это посох! - воскликнула я.

- Ты о чем?

- О палке.

- С чего ты взяла.

- Это резной посох.

- Резной говоришь?

- Посмотри сам!

Тоби подошел ближе и уставился на посох.

- И вправду резной, но резьба такая мелкая, что ее сразу и не заметишь.

- Надо выбираться отсюда. Кто знает, что за твари здесь живут… Судя по всему восток там, значит нам туда, хотя кто его знает, как тут определяется направление…

Через некоторое время девушка оставила попытку следовать на восток, потому что Злая Топь позволяла идти только в одном направлении. И это направление было - север…