ВОТ ТЕБЕ И МЕДАЛЬОНЧИК!

До Ардора я добралась без приключений. Сама даже удивилась. Я, конечно, не уверена, что это Ардор, но больше городов на своем пути я не встречала… Первое что бросилось в глаза - стена, сделанная из чьих-то зубов. Неужели на этой планете живут такие большие животные? Впрочем, на эту тему я не стала долго раздумывать, и решила поискать местную лавку, где можно сбыть украденное. Черный рынок, как известно, существует везде, вот я и прошаталась полдня по улицам Ардора. Правда, пока безуспешно. Странно, обычно мое обаяние сильнее недоверия… Параллельно, чтобы не терять времени, я наводила справки о шатле. Только тоже не достигла никаких результатов. Что ж, не все так ужасно, как кажется. Шатл пропал без вести, а я живая и, по-моему, невредимая осталась на острове…

К вечеру я устроилась за столиком в какой-то местной забегаловке как обычно в углу, заказала себе кружку местного горячительного напитка и стала слушать, как я привыкла это делать… Как оказалось, у Користеллы было достаточно денег, чтобы я смогла позволить себе такую роскошь…

- Ваш напиток, - прохрипел худощавый помощник бармена, бросив в мою сторону нездоровый взгляд со своего кривого лица. Я ничего не ответила, только взяла кружку и взглядом приказала ему убираться. Хотелось побыть одной. Худощавый не заставил себя долго ждать и скрылся с моих глаз. Я хлебнула предложенное… О! Что это! Таких крепких напитков я еще не пила, хотя приходилось пробовать всякое. Интересно из чего они его делают? Надо как-нибудь поинтересоваться… Я осмотрела помещение. Обыкновенная забегаловка, которых много на всех населенных разумными существами планетах. Шесть столиков. Мой стоит в самом углу, открывая шикарный вид для обозрения. Те, кто уже находился в баре, как-то не очень привлекали мое внимание. Обыкновенные пьяницы, местные проститутки и пара-тройка представителей преступного мира. Этих сразу видно, они как-то неестественно выделяются среди остальных. Интересно, со стороны я такая же?.. Конечно, забегаловка не блестела чистотой, через какое-то время я совершенно отключилась от того, что бормотали посетители, и стала считать мух.

После третьей выпитой кружки напитка столы забегаловки поплыли у меня перед глазами. А ведь алкоголь на меня никогда так сильно не действовал. Странно все это. В это время в бар зашел человек. Обыкновенный, ничем не отличающийся от других. Такого в толпе не заметишь, но я нутром почувствовала, что он именно тот, кто мне нужен. Перебросившись парой слов с барменом, человек подошел к моему столику. Довольно привлекательный молодой человек, но ничего выдающегося я в нем не вижу…

- Вы позволите? - он обратился ко мне, усаживаясь на стул.

- Вы уже сели! - ответила я в своей обычной вызывающей манере.

- Да? Как это я не заметил? Вы правы.

На это я не ответила. Видимо, его что-то интересовало. Нет, не ночь, проведенная в моей кампании, а что-то еще. Может, это результат моих поисков?

- Что вам нужно от меня? - спросила в лоб. Не люблю пустые разговоры.

- Мне от вас? - незнакомец сделал вид, что удивился, и, улыбнувшись, продолжил:

- Ничего!

- Значит, я ошиблась! - рявкнула я и прильнула к кружке. Ну ладно, я не спешу, а ты, видимо, торопишься… По глазам вижу, что нужно, а я подожду…

Через какое-то время незнакомец нервно забарабанил пальцами по столу. Да ты, парень, уже подходишь к кондиции…

- Да, вы правы! - внезапно сказал он. - У вас есть что-то, что вы хотели бы продать…

- Что, например? - я прикинулась полной дурочкой, что заметно разозлило собеседника. Сотрудником правоохранительных органов от него не пахло, но надо было перестраховаться… Когда он начал терять терпение, я перешла к делу…

Заинтриговав его рассказом и придвинувшись вплотную, чтобы избежать лишних глаз, я достала медальон… Разочарованию незнакомца не было предела:

- Вы с ума сошли! Водить меня за нос! Эта безделушка ничего не стоит!

- Как это ничего не стоит? - удивилась я… - Ведь…

- Я не думаю, что вы подняли весь город на уши, чтобы продать это… - на последнем слове он сделал презрительное ударение.

Я посмотрела на медальон. Не понимаю! Да в любом другом месте за этот медальон выложат целое состояние! Сумасшедший! Ладно, раз вам этот товар не подходит, найду другого покупателя!

Собеседник, немного успокоившись, посмотрел на меня:

- Почему я раньше не видел вас в Ардоре? Вы не местная?

- В наших краях этот медальон ценится куда больше, чем здесь!

- Невероятно! Я бросил все, чтобы посмотреть на смелую девушку, которая не смотря ни на что добралась таки до истоков преступности в этом городе всего за один день… И что я вижу? Недалекую блондинку, желающую продать семейную реликвию? Или это такой хитрый трюк, чтобы предложить что-то более весомое?

Такой неудачи я потерпеть не могла. Как я могла так ошибаться? Наверняка кольца Користеллы на самом деле безумно дороги.

- Да катись ты! - выдавила я, пребывая в поганейшем состоянии духа. Так опозориться! Алисия! Ты не достойна своего имени! Мне уже ничего не было от него нужно, к тому же я уже проверила все его карманы, так что можно и расстаться.

- Хорошо. Можно узнать имя такой прекрасной и смелой блондинки?

- Лисица, - ответила я и хлебнула уже из пустой кружки. Да катись оно все к черту! Потом я внезапно для себя остановила незнакомца вопросом:

- Вы не слышали имени Марк Айс?

- Нет, - безразлично ответил незнакомец и направился к дверям. Тут я заметила, что по моим карманам тоже покопались, забрав все имевшиеся деньги… Так, надо уходить, ведь мы поменялись вещами, а мой улов мне больше нравится, чем потеря. Красивый нож и еще больше денег, чем было. Я не спеша направилась к бару и шепнула худощавому помощнику бармена:

- У вас есть черный ход?

- Конечно, там за стойкой…

Уж не знаю, что на него нашло! Кто же посылает вора за стойку, рядом с которой касса?.. Чувствую, что еще придется уходить от погони… Чертов медальон! Хорошо, что его оставил мой собеседник… Видимо, эта безделушка на самом деле не ценится… Однако искусный вор, я ведь не заметила пропажи, пока не проверила…

Как и следовало ожидать, была погоня. Случаются и такие ситуации. Обычно их я отношу к неудачам, даже тогда, когда удается скрыться. Замеченный на месте преступления вор все равно, что рассекреченный фокусник…