В этом году листья не успели пожелтеть. Уже в первых числах сентября выпал снег. К ноябрю на деревьях висели все еще зеленые, но уже сухие листья. Несмотря на то, что была уже поздняя осень, все-таки основная масса листьев была еще на деревьях. Они не желтели и не опадали. Деревья смогли сохранить свои листья зелеными, но мертвыми…
По широкой аллее парка мимо зелено-сухих деревьев шла девушка. Ей было чуть больше девятнадцати, но вряд ли кто-то мог с уверенностью судить о ее возрасте. Казалось, что на ее лице живут только глаза. Они как-то неосознанно метали свой взор с одного места на другое, ни на чем не останавливаясь. Кроме этих печальных глаз на ее лице не шевелился ни один мускул. На мгновение ее лицо ожило, но и на этом лице отразилась глубокая печаль. Она запахнула расстегнутое пальто и незаметным жестом смахнула со щеки скатившуюся слезу.
Было время, когда она познакомилась с красивым кареглазым парнем. Стоило провести с ним несколько часов непрерывного общения, и девушка влюбилась, забыв о себе. Она любила страстно и самоотверженно.
Со временем эта любовь приобрела горьковатый привкус. Парень, которого она так любила, оказался преступником. Она пришла в отчаяние, узнав об этом. Девушка старалась порвать, забыть, но ее сердце и сам парень не давали ей покоя. Он клялся, что любит, что покончит с преступным миром. Он даже сделал ей предложение. И она не могла отказаться, не могла бросить, не могла разлюбить…
Однажды вечером, когда Юля уже собиралась ложиться спать, в дверь ее квартиры кто-то позвонил. Поспешно накинув поверх ночной рубашки халат, девушка подошла к двери и посмотрела в глазок:
- Кто? - спросила она, увидев стоявшего за дверью человека. Он поднял голову, и девушка узнала его до того, как он ответил:
- Юля, это я!
Не раздумывая, она открыла дверь и теперь хорошо рассмотрела любимого. На его лице были следы недавней драки. Конечно, он мог говорить, что упал с лестницы, или что-нибудь еще. Но Юля, прекрасно знавшая круг его общения, никогда не поверила бы в эти небылицы. Он был не таким, каким бы она хотела его видеть, но все же, слегка поколебавшись, она пропустила его и сказала:
- Проходи, Артем!
Артем осторожно прошел в коридор и замялся у двери. "Куда делась его самоуверенность и надменность?" - подумала Юля, закрывая дверь.
- Наверное, не стоит… - тихо протянул он и посмотрел на подругу.
- Артем, что случилось? - спросила Юля, снимая с него куртку.
- Нет, Юля, - засопротивлялся он, - я ненадолго.
Она вопросительно посмотрела на него, не желая повторять вопрос, и Артем, наконец, заговорил:
- Я пришел попрощаться с тобой, милая. Пожалуйста, не спрашивай меня ни о чем… Я совершил большую ошибку в своей жизни. Пожалуйста, скажи мне, что ты прощаешь меня. Мне очень важно это услышать, ведь я никогда никого не любил так сильно…
- Артем, что ты сделал?
- Милая, чтобы я ни сделал, скажи, что прощаешь и любишь.
- Артем…
Она хотела что-то сказать, но столкнулась с его грустным, умоляющим взглядом. Через несколько секунд она пришла в себя и ответила:
- Ну, хорошо, я прощаю тебя.
Она действительно простила, хотя не знала, что же он совершил. Вряд ли что-то страшное. Страшным для Юли было убийство и изнасилование, а кражу, вымогательство, шантаж, чем обычно и занимался Артем, она могла простить.
Парень, опустив глаза, снова заговорил беспокойным голосом:
- Юленька, милая, боюсь, что мы больше не увидимся с тобой. Меня разыскивает милиция, ждет смертная казнь…
Девушка с трудом подавила готовый вырваться крик ужаса, и непроизвольно отступила назад.
- Милая, - продолжал Артем, - позволь мне последний раз обнять тебя, насладиться твоим поцелуем. Давай забудем все беды хотя бы ненадолго, и в последний раз насладимся друг другом…
Юля неожиданно обняла его, повинуясь какому-то внутреннему порыву, и их губы слились воедино…
…И время остановилось, мир замер. Шевелились лишь губы двух влюбленных людей в ночной тишине. Эти люди забыли обо всем, они любили друг друга, несмотря на дувший в их сторону ветер перемен, не смотря на дыхание смерти в их спины. И они были счастливы в этот бесконечно долгий и ничтожно короткий момент…
Все это закончилось внезапно. Артем отстранился от Юли и недалеко отошел. Он посмотрел на нее своими красивыми карими глазами, запоминая каждую подробность, каждый штрих ее лица. Она быстро опустила глаза, стараясь не встречаться с его взглядом. "Если ему грозит смертная казнь, значит, он совершил что-то очень страшное!" - думала она в этот момент.
Она не заметила, как он открыл дверь и вышел. Она только вздрогнула, когда дверь хлопнула, закрывшись…
Уже потом, после казни, она узнала о его преступлениях. Оказалось, что она знала о нем очень мало, узнала еще меньше, остальное не узнает никогда…
"На прошлой недели пятеро преступников совершили вооруженное ограбление, в результате которого погибло восемь человек. Среди погибших была семилетняя девочка…" - так начиналась статья, из которой Юля и узнала о последнем преступлении Артема. Конечно, имена преступников были изменены, но настолько мало, что не требовалось особого ума, чтобы понять о ком шла речь.
Когда-то она была готова ради него на все, даже отдать за него свою жизнь. Теперь она считала, что не стоит отдавать жизнь за человека, который совсем ее не ценит и отбирает ее у других… Но почему-то ей было очень тяжело после его казни. Сердце болело от невыносимой пустоты. Она продолжала жить, но эта жизнь походила на жалкое существование. Девушку ничего не интересовало, она ни с кем не общалась, ее лицо ничего не выражало. Она даже не обращала внимания на мертвую красоту парка, по которому шла. Внезапно она услышала писк, похожий на мяуканье, и стала искать глазами источник этого звука. Потом она увидела серого пушистого котенка, который, замерзая, прижимался к стволу дерева и прятался в куче опавших листьев. Котенок еще раз мяукнул, и Юля улыбнулась. Эта улыбка совершенно преобразила ее грустное лицо, вернув жизнь туда, где, казалось, ее уже не было. Теперь девушка не была одинока, и к ней вернулась жажда жизни. Юля взяла котенка на руки и прижала к себе:
- Не бойся, маленький. Я не позволю тебе погибнуть от голода и холода. Ведь нет ничего важнее, чем жизнь! И я постараюсь, чтобы твоя жизнь была прекрасна!
2001 год.
Copyright (c) 2002 - 2005 OMalahit